Malgré le caractère ardu et procédurier de nombreux mémoires juridiques, ceux-ci connurent souvent le succès car ils concernaient souvent les litiges entre puissants et intéressaient donc l'opinion. Diffusés d'abord gratuitement, leur succès fut tel au XVIIIe siècle que le commerce de ces mémoires devint bientôt florissant.

Dans les milieux parisiens, certaines affaires ont suscité les passions et la diffusion d'un factum, dont certains pouvaient dépasser les vingt milles exemplaires imprimés, pouvait occasionner de véritables petites émeutes pour s'arracher le récit des dernières péripéties d'un scandale, à l'image de l'affaire des colliers de la reine Marie-Antoinette en 1785.

C'est ainsi que le factum devint un objet à conserver et que se constituèrent des collections que les propriétaires firent souvent relier. Les avocats eux-mêmes furent parmi les principaux collectionneurs.