Une affaire romanesque

Mémoire pour la Demoiselle Ferrand, Intimée. Contre Madame la présidente Ferrand. Dame Elisabeth Ferrand, veuve de M. le Comte de Canillac, M. le Marquis de Pont-du-Château, et Dame Marie-Françoise Ferrand son épouse, et M. le Président de la Faluere, Appelans. A Paris : De l'imprimerie de la Veuve d'André Knapen, au bas du pont Saint Michel, 1738. 1 vol (16 p.) ; 4°
Bibliothèque du Patrimoine de Clermont Communauté, cote A 124 8

Au début du XVIIIe siècle une affaire fait grand bruit au sein de la haute société. Elle oppose une femme, connue à l'époque des faits sous le nom de Michelle de Vigny, à Madame la Présidente Ferrand, née Anne de Bellinzani, veuve de Michel Ferrand, Président de la Première Chambre des Requêtes à Paris. De 1735 à 1743, défendue par Me Henri Cochin, un des avocats les plus renommé de Paris, Michèle de Vigny va plaider pour se faire reconnaître comme fille d'Anne et  Michel Ferrand. Dernière fille vivante de cet illustre père, le procès en reconnaissance d'état va se prolonger par un procès en réclamation d'héritage contre les collatéraux du Président Ferrand: la Comtesse de Canillac,  le Marquis de Pont-du-Château et son épouse, et le Président de la Faluère. Le souvenir de cette affaire si retentissante perdura longtemps, et on en trouve de nombreuses mentions, notamment dans les préfaces des différentes éditions des œuvres attribuées à Anne de Bellinzani.(1) Plus d'un siècle plus tard, visiblement inspiré par la lecture des différents factums et par les œuvres d'Henri Cochin, le juriste Jacques Munier-Jolain écrira un roman qui retrace en détail toute l'affaire.(2) Le livre semble avoir fait l'objet de cinq éditions publiés chez Jules Taillandier. La bibliothèque du Patrimoine en possède une édition intitulée Emouvante histoire de Mademoiselle Ferrand, datée de 1928 et qui porte la mention de 3e édition. Outre cet exemplaire du roman de Munier-Jolain, aujourd'hui épuisé, la Bibliothèque du Patrimoine possède dix factums traitant de cette affaire. Ces documents, auparavant classés dans un ensemble indifférencié de pièces relatives à la famille Montboissier Beaufort de Canillac (Comtes de Pont-du-Château) ont été redécouverts à l'occasion de la campagne de numérisation des sources juridiques. ils constituent une source majeure pour l'étude de cette affaire. Notes et références (1) Eugène Asse, Lettres de la présidentes Ferrand  au Baron de Breteuil suivies de L'Histoire des amours de Cleantes et de Belise et des Poésies d'Antoine Ferrand, revues sur les éditions originales augmentées des variantes, de nombreuses notes, d'un index et précédées d'une notice biographique , G. Charpentier éditeur, 1880 : p XXXV Clermont Communauté, Bibliothèque du Patrimoine cote : MON 1843 (2) Jacques Munier-Jolain, L'émouvante Histoire de Mademoiselle Ferrand, 3ème édition, éditions Jules Taillandier, 1928 : p 10 Clermont Communauté, Bibliothèque du Patrimoine cote : MON 1844 Michel Popoff (dir), Prosopographie des gens du Parlement de Paris : 1266-1753 : d'après les ms (...) de la Bibliothèque Nationale de France .-édition Références, 1996.- 1151 p. ; 25 cm Clermont Communauté, Bibliothèque du Patrimoine cote : 923 PRO		Michelle Ferrand (1686-1763) la plaignante
		Michelle, née en 1686, baptisée sans patronyme dans des circonstances obscures, maintenue par la volonté de bienfaiteurs anonymes, dans un état de fausse orpheline depuis l'enfance, fut déplacée de couvent en couvent, sous les noms de Batilly, puis de Baillé et enfin de Vigny. Elle mettra bien des années  avant de percer le mystère de ses origines et d'en rassembler les preuves. Reconnue légitime par arrêt  du 24 mars 1738.
		Anne de Bellinzani (1657-1740) la mère, accusée
		Fille de François Bellinzani, proche collaborateur du Cardinal Mazarin puis de Colbert. Elle met au monde, sept mois après sa séparation d'avec Michel Ferrand, une fille dont elle affirme qu'elle est décédée en bas âge. Femme de lettres, elle publia le récit à peine déguisé de sa vie, dans l' Histoire des amours de Cléantes et de Bélise, puis les Lettres au baron de Breteuil, qui seront parfois comparées aux Lettres de la Religieuse portugaise.
		Michel Ferrand,  (16..-1723) le père (décédé au moment du procès)
		Succède à son père dans la charge de lieutenant au Châtelet en 1675, puis président en la première chambre des requêtes en 1683 « La famille (…) qui possédait cette charge dès 1596, s'était fort poussée depuis moins de cent ans dans la robe, dans l'administration et dans l'armée » (1). Il n'a jamais reconnu Michelle.
		Louise chevreau, (16..-1710) la grand-mère (décédée au moment du procès)
		Epouse de François Bellinzani elle aurait été le modèle de la femme parvenue décrite sous le nom d'Arfure dans le chapitre Des biens de fortune des Caractères de La Bruyère. J'usqu'à sa mort, elle s'occupera secrètement de l'entretien de la petite Michelle.

Les factums à la Bibliothèque du Patrimoine

 Memoire Pour Dame Anne de Bellinzani, veuve de Messire Michel Ferrand, President en la premiere Chambre des Requêtes du palais, Défenderesse. Contre la Demoiselle de Vigny, Demanderesse
Clermont-Communauté, Biblothèque du Patrimoine Cote : A124 1

Reflexions de Madame la Presidente Ferrand.…par Rapport au Malheureux procès que m'a intenté la Demoiselle de Vigni
Clermont-Communauté, Biblothèque du Patrimoine Cote : A124 2

Memoire pour la Comtesse de Canillac. La Marquise du Pont-du-Chasteau. Et M. le Président de la Faluere, Défendeurs. Contre la Demoiselle de Vigny, fille majeure, Demanderesse
Clermont-Communauté, Biblothèque du Patrimoine Cote : A124 3

Addition au Memoire, Pour Demoiselle Michelle Ferrand, Fille Majeure, Demanderesse. Contre Dame Anne de Bellinzani, Veuve de Monsieur le President Ferrand, Defenderesse. Et Dame Elisabeth Ferrand, Veuve de M. le Comte de Canillac, M. le Marquis de Pont-du-Château, & Dame Marie-Françoise-Geneviève Ferrand son épouse, & Messire Antoine-rené Le Fevre de la Faluere, Defendeurs
Clermont-Communauté, Biblothèque du Patrimoine Cote : A124 4

Plaidoyer Pour Madame la Presidente Ferrand. Contre le demoiselle de Vigny
Clermont-Communauté, Biblothèque du Patrimoine Cote : A124 5

Memoire Pour la Comtesse de Canillac, La Marquise de Pont-du-Chasteau, Et M. le Président de la Faluere, Défendeurs. Contre la Demoiselle de Vigny fille majeure, Demanderesse
Clermont-Communauté, Biblothèque du Patrimoine Cote : A124 7

Memoire Pour la demoiselle Ferrand, Intimée. Contre madame la Présidente Fernand, Dame Elisabeth Ferrand, veuve de M. le Comte de Canillac, M. le Marquis de pont-du-Château, & Dame Marie-Françoise Ferrand son épouse, & M. le Président de la Faluere, Appellans
Clermont-Communauté, Biblothèque du Patrimoine Cote : A124 8

Memoire Pour Dame Anne de Belinzany, veuve de Mre Michel Ferrand, President aux Requêtes du Palais, Appelante. Contre la Demoiselle de Vigny, Intimée
Clermont-Communauté, Biblothèque du Patrimoine Cote : A124 9

Memoire Pour Michelle Ferrand Demoiselle, demanderesse. Contre Me Pierre de  May, Conseiller du Roy, Notaire au Châtelet, Défendeur
Clermont-Communauté, Biblothèque du Patrimoine Cote : A124 10

Addition au Memoire Pour Michelle Ferrand Demoiselle, demanderesse. Contre Me Pierre de  May, Conseiller du Roy, Notaire au Châtelet
Clermont-Communauté, Biblothèque du Patrimoine Cote : A124 11

Documents conservés à la Bibliothèque Nationale de France, consultables dans Gallica

Mémoire pour demoiselle Michelle Ferrand, fille majeure,... contre dame Anne de Bellinzani, veuve de M. le président Ferrand,... et dame Elisabeth Ferrand, veuve de M. le comte de Canillac, la dame marquise du Pont-du-Château et messire Antoine-René Le Fèvre de la Falluère... impr. de veuve A. Knapen, [1736]

Oeuvres complètes de Cochin... T. 2 / Nouv. éd., classée par ordre de matières, précédée d'un discours préliminaire... par M. Cochin,... -Fantin (Paris)-1821-1822 ; pp, 163-233.

Oeuvres complètes de Cochin... T. 5 / Nouv. éd., classée par ordre de matières, précédée d'un discours préliminaire... par M. Cochin,... -Fantin (Paris)-1821-1822 pp, 621-643

Marcel Langlois, Souvenirs d'une précieuse : Les anecdotes et réflexions de "Bélise" (Anne de Bellinzani, présidente Ferrand) d'après un manuscrit inédit, in : Revue d'histoire littéraire de la France, 1925, pp.497-538